カラスを「賓客」として招待した村、収穫ゼロで食糧難に。カラスからの”支援物資”で冬を越す。

「あらゆる命に収穫の喜びを」と宣言し、村がカカシを全撤去、カラスを貴賓席に案内した。案の定、畑は空になったが、数日後、村役場の前に大量の木の実が。「彼らなりの返礼品だ」村長は涙で感謝し、村民は今、カラスが恵んでくれた食料で糊口をしのいでいる。

山間の過疎に悩む美鳥（みどり）村が、今、世界から注目を集めている。発端は、今春に村議会で可決された「全生命体包摂型農業推進条例」、通称「カラス賓客法」である。この条例は、長年「害鳥」として扱われてきたカラスを「空飛ぶ隣人」と再定義し、村の農作物を共に分かち合うことを目的とする、前代未聞の試みだ。

旗振り役の鈴木善意村長（68）は、「人間だけが土地の恵みを独占するのは、種としての傲慢に他ならない。真の共生とは、与え、与えられる関係性の先にこそ花開く」と議会で熱弁。その第一歩として、畑から「排他と差別の象徴」であるカカシを一体残らず撤去。代わりに「カラス様御休憩所」と書かれた札と水飲み場を設置し、黒い翼を持つ賓客たちを丁重に迎え入れた。

結果は、鳥類学者の予測を寸分違わずなぞる形で訪れた。収穫期を迎えた畑は、文字通り「お祭り騒ぎ」の様相を呈した。村の特産品であるトウモロコシやトマトは、嘴の鋭い美食家たちによって瞬く間に食い尽くされ、秋の収穫祭は「収穫物ゼロのご報告会」へとその趣を変えた。村民の顔から笑顔が消えたのは言うまでもない。

ところが、村全体が絶望の淵に沈んでから数日後の早朝、事態は誰も予期しなかった方向へ転回する。村役場の前に、夥しい数のクルミやドングリ、そしてなぜか光り輝くビールの王冠やガラス片が、小山のように積み上げられているのが発見されたのだ。

「見たまえ！彼らからの返礼品だ！」鈴木村長は夜明けの光に照らされた”贈り物”を前に、声を震わせながら叫んだ。「我々の真心が、種を超えて彼らの心に届いたのだ！」。この村長の感動的な（あるいは、あまりに希望に満ちた）解釈は、他に頼るべき食料を持たない村民の心を瞬く間に捉えた。

現在、美鳥村では「カラス様からの支援物資」と名付けられた木の実が、村民に均等に配給されている。固いクルミを割るための石が各戸に支給され、子供たちはガラス片を新しい通貨に見立てて遊ぶ。村は「カラス銀行」の設立を真剣に検討しており、来春の作付け計画については「カラス様と協議の上で決定する」方針だという。

この奇妙な共生関係について、東都大学鳥類生態学研究所の鷲尾正教授は「カラスには獲物を安全な場所に貯蔵する『貯食行動』という習性がある。村役場の前が、彼らにとって都合の良い巨大なパントリー（食料庫）と認識されたに過ぎない可能性が高い」と冷静に分析。しかし、「意図はどうあれ、結果として食料交換が成立しているならば、これは極めて珍しい異種間経済の一形態と言えるかもしれない」と、含みのある見解を示した。

人類の理想主義が生んだ奇跡か、それとも壮大な勘違いか。美鳥村の上空では今日も、黒い賓客たちが何かを品定めするかのように旋回している。彼らの「カァ」という鳴き声が、村民には「どういたしまして」と聞こえているという。

関係者のコメント

• 鈴木善意村長「真心は種を超える！カラス君たちの温情に涙が止まらない。これぞ真の多様性共生社会だ」
• 村民Aさん（78歳）「まあ、トウモロコシよりクルミの方が歯ごたえはあるが、背に腹はかえられんわい」
• カラス代表（カア助）「（カァカァ！）訳：あそこの広場、冬の備蓄を置いとくのに丁度いいんだよな。最近なぜか人間が持ってっちまうが」
• 撤去されたカカシ「俺がいた頃は、少なくともトウモロコシが食えた…」
• 鷲尾教授（鳥類生態学）「彼らの行動は合理的。人間側の解釈が極めて創造的、ということです」
• 隣村の村長「うちの畑では、最新式の防鳥ネットの導入を決めました。大変参考になりました」
• 都市部のインフルエンサー「自然との美しい関係性に感動！＃美鳥村モデル を世界に広めよう！ふるさと納税しなきゃ！」
• クルミ「まさか自分に『支援物資』という大役が回ってくるとは思わなかった」
• 村の子供「給食のクルミパン、もう飽きたよ…トマトが食べたい」
• 畑の土「正直、来年は何を育てさせられるのか見当もつかない」

国際表現

俳句

• 豊作は 鳥に譲りて 殻を食む
• 案山子去り 賓客満たす 腹黒し
• 返礼か ただの物置か 冬の空
• 共生の 理想の果てに 固き実を
• カラス鳴き 村長うなずく 盟約と
• 黒い羽根 恵みと信じ 冬支度
• ゼロ収穫 新たな経済 生まれけり
• 善意とは 腹を空かせる ことと知る
• ガラス片 村の通貨か 雪の前
• 嘲笑か 慈悲の鳴き声か 渡り鳥

漢字

鳥賓客招待 村収穫皆無 食糧難 鳥支援物資 冬越 全命収穫喜 村宣言 案山子全撤去 畑空 数日後 村役場前 大量木実 彼返礼品 村長涙感謝 村民今 鳥恵食料 糊口凌

絵文字

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擬

カァーカァー！ザワザワ…バリバリ、ムシャムシャ。 シーン…。 ザッザッザッ…キラキラ！ わーんわーん！ゴクリ。 カリカリ、ゴリゴリ。 パチパチ（拍手）。

SNS

• #カラス様ありがとう
• #美鳥村モデル
• #種を超えた共生社会
• 行き過ぎた親切の結果がこれ
• #クルミ経済圏 爆誕
• むしろカラスに支配されてない？
• うちのカカシはクビにしないで！
• #サステナブル なのか？
• 来年の作物はビールの王冠
• 村長のポジティブシンキングがすごい