マンモス肉まん、食品衛生法で「分類不明の肉」とされ販売停止。担当者「前例がない」

町おこしの切り札として期待された「マンモス肉まん」が、発売初日にして早くも“絶滅”の危機に瀕している。過疎化に悩む山間の町、氷河町（ひょうがちょう）が巨額の予算を投じて開発したこの新名物。しかし、保健所が食品衛生法を盾に「待った」をかけた。曰く、マンモスは牛、豚、鳥のいずれにも該当せず、「分類不明の肉」であるため安全性が担保できないという。町の担当者は「まさか法律が更新世に対応していないとは」と、1万年以上前の壁に突き当たり、途方に暮れている。

氷河町がこの世紀のプロジェクトに着手したのは3年前。永久凍土から発見されたマンモスの組織サンプルから、町のバイオ研究所がクローニングに成功。食用培養肉として「太古のロマンを味わう」をコンセプトに、町内の中華料理店と共同で肉まんを開発した。発売日には、全国から集まったファンが長蛇の列を作り、町の人口は一時的に縄文時代後期の水準まで回復したとみられる。

だが、その熱狂は長くは続かなかった。午前11時過ぎ、保健所の職員数名が販売所に現れ、一枚の行政指導書を手渡したのだ。指導書によれば、食品衛生法で定められた食肉の定義は「獣畜（牛、馬、豚、めん羊、山羊）」「食鳥（鶏、あひる、七面鳥）」などに限定される。マンモスは、このいずれのリストにも記載がなく、また「その他、人の健康を損なうおそれがないと認められるもの」という包括的な条項にも、前例がないため該当しないと判断された。

「我々は法の番人として、遺漏なく手続きを進めたまでです」と保健所の担当者は冷静に語る。彼らにとって、相手が1万年前に闊歩した王者であろうと、法律の条文の前では一介の「分類不明肉」に過ぎない。一方、町おこし推進課の鈴木課長は「DNA鑑定ではゾウ科に属すると証明されている。ならば『その他陸棲哺乳類』として扱えないのか」と食い下がったが、「ゾウは家畜衛生増進法上、家畜に指定されているが、食品衛生法上の食肉リストにはない。ましてやマンモスは…」と前例主義の鉄壁に阻まれた格好だ。

この一件は、法整備が科学技術の進歩に追いついていない現状を浮き彫りにした。専門家からは「ゲノム編集食品の議論も進む中、絶滅種の肉という新たなカテゴリーについて、国は早急なガイドライン策定を迫られるだろう」との指摘も上がる。ある法学者は「これは法治国家の健全な姿。もし野放しにすれば、次はティラノサウルスの焼き鳥が出てくるかもしれない」と、SF的な未来に警鐘を鳴らす。

町の冷凍庫には、行き場を失った数千個のマンモス肉まんが、再び長い眠りについている。町民は「マンモスは氷河期を生き延びたのに、役所の規制は乗り越えられなかった」と自嘲気味に笑う。氷河町は今後、厚生労働省にマンモスを食肉リストに追加するよう要望書を提出する方針だが、審議には数年を要するとの見方もある。人類の飽くなき探求心が生み出した太古の味は、現代日本の厳格なルールという名の氷壁に阻まれ、しばしのお預けとなりそうだ。

関係者のコメント

• 氷河町長「マンモスも草葉の陰で泣いていることでしょう。二度も絶滅するとは…」
• 保健所職員「前例がありませんので。安全第一です。ジュラ紀の肉が出てきても同じ対応をします」
• 開発担当研究員「1万年の時を超えさせたのに、たかだか数十年前に作られた法律の壁を超えられなかった」
• マンモス（の魂）「寒いのは慣れてるけど、この仕打ちは心が凍える」
• 食品衛生法「私の条文に『もじゃもじゃのゾウ』という項目はない。悪しからず」
• 地元の中華料理店主「せっかく秘伝の味付けを考えたのに、餡が泣いてるよ」
• 列に並んだ客「ロマンを味わいに来たのに、リアルな bureaucratic romance（官僚主義的ロマンス）を見せられた」
• 法律専門家「これは『未知の食品に対する予防原則』の好例。非常に興味深い事案です」
• ライバル町の職員「うちの『縄文どら焼き』は、原材料がアズキなので合法です。ぜひどうぞ」
• 肉まんの皮「中身がこんなにワイルドだなんて聞いてない…」

国際表現

俳句

• 法の壁 マンモス凍る 師走かな
• 肉まんに 古代の夢も 凍てつけり
• 条文を 読めば氷河期 見えぬなり
• 解凍す 夢のあとに 来る役人
• 前例なし 響く木霊や 冬の空
• ほかほかの 夢を包んで 差し止め票
• 絶滅種 また絶滅す 紙切れで
• ゾウの科と 言えど通ぜぬ 法の壁
• 寒空や 行列なして 夢潰ゆ
• 肉まんが 待つ春遠し 規制の冬

漢字

町興 mammoth肉饅 初日販売停止 保健所 曰 分類不明肉 安全不可 担当者 法律 氷河期未対応 途方暮

絵文字

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擬

ほかほか、ふわふわ…ざわざわ…とことこ…ピタッ！ ペラッ…シーン…カチカチ…ガーン…

SNS

• #マンモス肉まん食べたかった
• #お役所仕事オブザイヤー2025
• #法律アップデートはよ
• #氷河期なう
• #前例がないは思考停止の合言葉
• これがクールジャパンか
• 絶滅危惧種（販売的な意味で）
• ロマンvsリアル
• #氷河町がんばれ
• 次はサーベルタイガーの串カツで！