衛星写真に「B-A-N-A-N-A」、サル軍団が使用料を“現物支給”で要求

国際コンテストで最優秀賞に輝いた衛星写真は、数千匹のサルが完璧な陣形で描いた「B-A-N-A-N-A」の文字だった。サルの代理人を名乗る弁護士は「これは明確な芸術作品」と主張し、使用料として週10トンの最高級バナナを要求。衛星企業は現在、ジャングルへの果物空輸コストを緊急試算中。

芸術の定義が宇宙空間で揺らいでいる。先日閉幕した「世界衛星イメージング大賞」でグランプリを獲得したのは、大手宇宙開発企業「グローバル・オービット・ビジョンズ（GOV）」社が撮影した一枚。南米の未踏ジャングルに、数千匹の霊長類が整然と隊列を組み、アルファベットで「B-A-N-A-N-A」と描いた、壮大かつ謎めいた作品だ。審査員からは「自然と知性の奇跡的な融合」「大地をキャンバスにしたポストモダン・ランドアート」と最大級の賛辞が送られた。

しかし、祝賀ムードは長く続かなかった。受賞の報道直後、GOV社法務部に一通の書簡が届いた。差出人は、国際法律事務所「モンキー＆パートナーズ」の主席弁護士、サミュエル・チェンバース氏。書簡で同氏は、自らが「当該アート作品の制作者であるサル連合体」の正式な代理人であると主張。「これは偶発的な現象ではなく、明確な意図を持つ集団的表現活動であり、著作権は制作者に帰属する」と述べ、作品の使用料として「週に10トンの最高級完熟バナナ」を現物支給するよう要求したのだ。

社内は蜂の巣をつついたような騒ぎとなった。法務部は「動物による著作権主張」という前代未聞の事態に頭を抱え、過去のいかなる判例データベースも沈黙を守るのみ。広報部は「サルと法廷で争う企業」というブランドイメージ悪化を危惧し、調達部に至っては、週10トンのバナナをジャングル上空から「品質を損なわず、かつ生態系に配慮して」投下するためのロジスティクスとコストの緊急試算を開始したという。

この奇妙な交渉は、学術界にも波紋を広げている。ハーバード大学の知的財産権の権威、アメリア・ウォルシュ教授は「人類が地球外知的生命体と初めて接触する際、それは数学や物理学の言語ではなく、著作権法務の書式に則ったものになるかもしれない、という最高のジョークだ」と興奮気味に語る。一方、京都大学霊長類研究所の山田権左衛門名誉教授は、「彼らにとってバナナは単なる食料ではない。社会的地位、尊敬、そして芸術的対価の象徴。要求は至極当然だ」と、サル側の主張に理解を示している。

SNSでは「#BananaForArt」「#MonkeyRights」といったハッシュタグが世界中を駆け巡り、「人類はついに芸術でサルに負けた」「うちの猫が描いた引っ掻き傷も著作権を主張すべきか」など、議論は白熱。一部の現代アーティストからは、サル連合体とのコラボレーションを熱望する声も上がっている。

GOV社は現在、前例のない訴訟に踏み切るか、それとも「史上初の異種間アートライセンス契約」を締結し、毎週バナナを空輸するかの究極の選択を迫られている。人類が築き上げた法の体系と企業倫理が、今、ジャングルから突き付けられた黄色い果実の重さによって、その真価を問われている。

関係者のコメント

• サル代表（とされる個体）「ウキッ！ウキキ！（訳：言葉は不要。我々の芸術は行動で示す）」
• サミュエル・チェンバース弁護士「私の依頼人は交渉のテーブルにつく用意がある。もちろん、テーブルの上には良質なバナナを並べていただきたい」
• GOV社CEO「株主総会でどう説明すればいいんだ…『サルへの投資』は成長戦略として認められるだろうか」
• GOV社法務部長「六法全書にサルという文字はない。だが、衛星写真にははっきりとB-A-N-A-N-Aと書いてある…」
• アメリア・ウォルシュ教授（知財法）「これは契約法の新たなフロンティア。異種間コミュニケーションの第一歩が『請求書』だとは、皮肉が効いている」
• 山田権左衛門名誉教授（霊長類学）「10トンは少し控えめかもしれん。ボスザルの取り分を考えれば、もっと要求しても罰は当たらんはずじゃ」
• 現代アーティスト「嫉妬を禁じ得ない。私には数千匹のサルを動員するカリスマ性はない」
• バナナ「ついに我々の価値が、金銭ではなくアートで測られる時代が来た。感慨深い」
• ジャングル「まあ、たまにはこういう賑やかなのも悪くない。静かすぎるのも退屈だからな」
• 著作権という概念「え、私、動物にも適用されるんですか…？聞いてませんけど…」

国際表現

俳句

• 猿文字 空から見れば バナナかな
• 冬の空 バナナ十トン 誰が食う
• 著作権 ジャングルに消ゆ 法の鳥
• 衛星が 覗いた先に 黄色い夢
• ウキウキと 描いた文字に 値が付いた
• 法廷で 争う相手 猿の群れ
• 黄色い実 揺るがす知財 線引きは
• アートとは 何かと問えば 猿が笑う
• 契約書 サインはきっと 泥の手形
• 大空に 響く要求 ウキキの声

漢字

国際衛星写真最優秀賞 数千猿陣形描文字 B-A-N-A-N-A 代理人弁護士芸術主張 使用料週十噸高級バナナ要求

絵文字

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擬

カシャッ…ザワザワ…ウキキッ！ ペラペラ…カタカタ… （社内）ワタワタ…ガヤガヤ… （空から）ヒューン…ドサドサッ！ モグモグ…ウキッ！

SNS

• #人類の芸術、ここに極まる
• #バナナ本位制
• #サルの代理人弁護士って何者
• #うちの犬も肉球アートで請求してくるかも
• #GOV社頑張れ超頑張れ
• #著作権の終焉
• #バナナ農家だけど商機？
• #異種間コミュニケーションの壁はバナナで越えろ
• #このサルたち絶対知能高い
• #もはやSF