3Dプリンタ製「うどんケーブル」登場――賞味期限と保証書の境界線が溶ける日

大学研究チームが小麦粉で作る導電性ペーストを開発し、うどん形状の電源コードを3Dプリントに成功。伸びコシは一流だが耐久年数は「賞味期限以内」と発表し、家電メーカーが沈黙を保っている。

2025-07-10

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冒頭の試食――いや試作会見で披露されたのは、白く艶めく一筋の“うどん”がコンセントからノートPCへ直行する異様な光景だった。電圧は100V、コシは加水率48％。研究代表の工学部准教授は「麺は伸ばすもの、電線は延長するもの。ならば同じ道具で作れるはず」と豪語したが、聞き手の記者団は延長コードがのびのび茹で上がらないかと湯気の向こうで首を傾げた。

開発の鍵は、小麦粉に銀ナノ粒子と塩を練り込んだ「導電性つなぎ粉」。プリンタヘッドから押し出される際は柔らかく、室温で半日乾燥させると絶縁皮膜が自然形成されるという。教授は「粉もん文化と半導体産業のフュージョンだ」と胸を張るが、関西の粉もん店主からは「フュージョンはお好み焼きとたこ焼きで十分や」とツッコミが飛んだ。

一方、家電メーカー各社は「小麦アレルギー対応のガイドラインを検討中」「カビとショート、どちらが先か社内試験中」などと慎重姿勢。SNSでは早くも「油跳ね＝感電のスリル」「犬が噛んでも夕飯に流用可」と盛り上がるが、法務部は胃腸とブレーカーの両方を守る規格作りに追われている。

経済産業省は同日、食品衛生法と電気用品安全法の“合わせだし”タスクフォースを設置。「おいしく安全に通電できる社会」を掲げるが、担当者は「合法的に食べられる電線は前例がない」と困惑。資源循環視点では「断線しても茹でて食べればゼロウェイスト」と高評価だが、賞味期限を過ぎると抵抗値が上がり“腹下し＆ブレーカー落ち”のダブルパンチが懸念される。

市場調査会社ノリットケンチクは、フードテック家電の拡大と相まって2026年に国内10万玉分（長さ換算で富士山３合目）規模と予測。「出前感覚でコードを2玉注文し、余ったら釜玉に」と新たな消費スタイルを描くが、調理器具売り場は「電線をゆでこぼす推奨鍋」の売価設定で頭を抱える。エコ派からは「次は蕎麦LANケーブルでグルテンフリーを」と圧が強い。

もっとも、弱電評論家は「賞味期限＝製品寿命という潔さはアップルも脱帽」と評価しつつ、「耐久テストは“つるつる→ブチッ→ずるずる”の三段活用で終わった」と指摘。古典落語『時そば』にならい「今何アンペア？」と問う声も上がるが、研究室は「電流は流れている、ただし麺つゆは流れない」と幽玄に答えるのみだ。

消費者の胃袋とコンセントが同じ賞味期限を共有する未来。その是非はさておき、冷蔵庫の隅で乾いた電源コードが「今日は鍋にしてくれ」と囁く時代は、案外近いのかもしれない。