「もっと絶望して萎れて！」金欠絵師、窓辺の豆苗を専属アクションモデルに起用

作画資料代を削られた都内のイラストレーターが、窓辺の豆苗を専属モデルに起用した。「もっと悔しそうに曲がれ」と叱責するも、光合成によるポーズ変更待ちで６時間を浪費し締切を落とす惨事に。なお、役目を終えたモデルはその日の夕食でポン酢と共に胃袋へ消えた。

物価高騰とデジタル作画ソフトの相次ぐ値上げが、零細フリーランスの財布を容赦なく圧迫している。都内のワンルームマンションで商業イラストを手がける乾ペン太郎さん（３２＝仮名）も、経費削減に頭を抱えていた一人だ。月額制の３Ｄポーズモデルアプリを解約した乾さんが目をつけたのは、前日に１０８円で購入し、再収穫を目指してタッパーの水に浸けていた豆苗だった。「緑の生命力と、わずかな水でしなる柔軟性。これこそがダークファンタジーのクリーチャーに求められる苦悶の身体表現だ」。乾さんはそう確信し、窓辺の豆苗を「専属アクションアクター」として緊急招集した。

当初の目論見は冴え渡っていた。敗残兵が泥水をすする絶望のポーズを描くため、乾さんは豆苗に対して水やりを極限まで制限。「いいぞ、乾きに耐えて首を垂れるんだ」「もっと社会の底辺を恨むような角度で萎れてみろ」と、机上の緑に向かって熱血指導を飛ばした。市販の人形素材では決して再現できない、有機物が放つリアルなやつれ具合。液晶タブレットの上には、かつてないほど生々しい苦痛の曲線が引かれていくはずだった。

だが、植物界の専属モデルは、人間の商業的都合など知る由もなかった。戦況が暗転したのは締め切り当日の昼下がりだ。主人公にトドメを刺される直前の「のけぞり」を描くため、乾さんは豆苗に急角度の湾曲を要求した。しかし、モデルの身体を動かす唯一の原動力は光合成である。太陽の位置が変わるまで、豆苗は沈黙の直立を維持。乾さんは固唾をのんでモニター前で待機したが、要求した角度へ１ミリ傾くまでに実に６時間を要した。

さらに悲劇は加速した。西日が差し込んだ午後４時、奇跡の反り腰を見せるはずだった豆苗は、窓から差し込む夕光を浴びて突如として生命力を全開にし、ピンと背筋を伸ばしてしまったのだ。絶望を描くはずの画面の前で、モデルだけが希望に満ち溢れた快活な姿勢で夕日を仰ぐ。乾さんが「違う！　今は生きる希望を取り戻すシーンじゃない！」と絶叫したとき、締め切り時刻を知らせるアラームがけたたましく鳴り響いた。

「モデルのポーズ変更待ちで原稿が間に合いません」という乾さんの弁明は、当然ながら担当編集者には一切通用しなかった。怒声とともに電話は切られ、連載カットの枠には急遽、過去の総集編イラストが差し替えられることとなった。自室に残されたのは、夕暮れの中で青々と誇らしげに直立する豆苗と、全身の水分が抜けたように萎れ果てた乾さん自身だった。

「最高の演技指導ができなかった私の実力不足です」。そう静かに語った乾さんはその夜、役目を終えたモデルを根元からハサミで切り落とし、沸騰した小鍋へ投入した。さっと湯通しされた専属モデルは、ポン酢と白ごまを纏って食卓へと並び、ギャラ代わりに絵師の胃袋を満たした。再利用によって限界までコストを圧縮する完全循環型の創作現場は、満腹感と失注の苦味という独特の余韻を残して静かに夜を迎えた。

関係者のコメント

• 乾ペン太郎さん（イラストレーター）「モデル料を浮かせたつもりが、納期という最大の資産を溶かしました。でもポン酢で食べたら最高にシャキシャキでした」
• 担当編集者「『豆苗が曲がらない』という意味不明な言い訳を３０分間聞かされた私の精神的損害も補償してほしい」
• 節約系ブロガー「作画資料をそのまま自炊の具材に転用するライフハックは画期的。原稿を落とさなければ１００点満点の手法です」
• スーパーの青果主任「１パックで絵のモデルになり、再収穫でき、最後は胃袋に入る。豆苗の費用対効果はもはや総合商社並みです」
• ポン酢メーカー広報担当「敗北の夜にもさっぱりとした清涼感をお届けできたようで光栄です。クリエイターの涙にもよく合います」
• ３Ｄ素材アプリ開発者「弊社のモデルならスライダー１つで０．１秒で萎れます。光合成を待つ時間をアプリ代に充てていただければ幸いです」
• 植物生理学教授「植物の屈光性は生存戦略であり、人間の原稿納期に合わせる機能は進化の過程で獲得されていません」
• アシスタント仲間「次はサボテンで硬派な鎧武者を描くと言い出しているので、全力で止めようと思います」
• 豆苗（初代アクションモデル）「俺たちは太陽しか見てねえから。締め切りなんて知ったこっちゃねえよ」
• 締め切り（概念）「人間がどれほど奇行に走ろうとも、私は１秒たりとも姿勢を崩さず正確に訪れます」

国際表現

俳句

• 豆苗や 絶望せよと 叱る宵
• 光追ひ 納期忘るる 窓の青
• 六時間 傾く茎を 待ち侘びて
• 西日受け モデル健気に 立ち上がり
• 締め切りを 落としてすする 豆の汁
• ポン酢かけ 胃袋沈む 専属アクター
• 絵師萎れて 豆苗ばかり 瑞々し
• 窓辺なる 緑の役者 シャキと噛む
• 削りたる 資料の代償 破滅かな
• 原稿の 穴を埋めゆく 湯通し葉

漢字

作画料削減都内絵師窓辺豆苗専属起用 曲叱責光合成姿勢変更待六時間浪費締切落惨事 役目終了夕食酸味胃袋消

絵文字

🎨💸🌱🪟⏳😫💻⏰💥🍲🥢😋

擬

カリカリ、カサカサ。 じーーーっ、すくすく。 ピキッ、シャキーン！ プルルル、ガミガミ！ グッタリ、ボタボタ。 チョキチョキ、グラグラ。 ジュワッ、シャキシャキ、ごっくん。

SNS

• #豆苗モデル起用
• 窓辺の豆苗に演技指導してる絵師の部屋、外から見たら完全にホラーで草
• ６時間待って豆苗が「希望に満ちた直立」した瞬間、自分ならPC叩き割る自信ある
• #フリーランスの限界
• 資料代ケチって締め切り落とすの、本末転倒すぎて他人事とは思えない…
• ギャラがポン酢と胃袋なの、究極の地産地消クリエイティブだな
• 豆苗「人間の納期より太陽が大事なんで」
• #締め切り破滅ライフハック
• 萎れたのは絵師のメンタルの方だったという美しいオチ
• ３Ｄ素材の月額料金って、実は豆苗より圧倒的に安上がりなのでは？